【强推】我看中国卫星导航芯片这十年

来源:抚爱众生   2015-09-22 18:57   



小编推荐语:本文的作者是从北斗一代那时起披荆斩棘走过来的老将,拥有丰富的行业经历和人生体验,对中国卫星导航行业的起落浮沉有着自己独特深刻的认知。作者嬉笑怒骂间犀利点评行业各事,但是小编一口气看玩仍意犹未尽,强烈推荐。



在小友 @Riding-Mo (中文直译:骑着摸)的鼓动下,想写篇文字,记录一下自己伴随中国卫星导航芯片一直走来的所感所想,由于为人粗鄙,见识浅陋,在评论中难免有不妥之处,还望业内各位专家高人紧闭其嘴,听我说完。


我爱北斗,我想很多业内好友在内心深处都有这样的共鸣。北斗对这些人来说,不是一个资历,更不是一个赚钱的噱头。北斗,是一段刻骨铭心的心路历程,北斗是我们青春的纪念。

       

中国第一台卫星定位接收机,是从某种特殊渠道由西方买来的,当时这台接收机可以占满半个屋子。可以想象,当年我国的科学家们,背着双手,团团围绕在机器周边,具体画面大家可以脑补《大内密探零零发》中各国名医解剖天外飞仙的场景。90年代末,我国驻南联盟大使馆被美国“误炸”,烈士牺牲,当时GPS就起到了精确导引的作用,我国这头睡狮又一次被抽醒了(咦,我为什么要说“又”呢?),于是我们开始做自己的北斗。

       

在古代,北斗七星是主杀伐的。因此古代的占卜师常常通过夜观北斗七星,来判断战事是否临近,以及即将开始的战事是否能取得胜绩。当然,由于目前我国防卫美国激光武器的考虑,当前夜观天象几无可能了。这符合北斗“寓军于民”的核心价值定位,因此,北斗这个名字取得好。北斗最初对外的名字是Compass,后来阴悄悄的改成BeiDou,去年正式发布的信息,又改做BDS了。我估计不会再短了,再短就成了“笨蛋”的谐音了。终于明白了曾经的声卡品牌,Sound Blaster,打死也不用缩写的原因。

       

扯了那么多,还没聊到芯片,好比怕雾霾APEC为啥不去西藏举行,怕扰民两会为啥不晚上开一样,有的时候解决问题不能太快太直接。哎呀,我操,谁撇的砖头?好的,好的,马上进入正题。

      

我国是个有着5000年悠久历史的国度,我经常跟外国朋友讲,我们5000年历史,绝大部分时间是用来研究怎么吃和怎么玩了,要是其中有一小半用来研究战争和兵器,那么我们早就统一世界了。历史长了,就有迷信,渔民吃鱼不翻过来掏着吃,坐月子不洗澡洗头把脑袋作为微生物的Wonderland,做北斗的也有迷信,那就是芯片。

        

2004年,可以作为我国北斗芯片元年。因为这一年发生了两个重要事件,一个是东方联星公司在妇女节这天成立了,另一个是周文益先生从国外载誉归来,创办了西安华迅微电子公司。东方联星公司的创始人张峻林先生,是我在业内最敬重的人之一。张先生创办了东方联星公司,借助掌微公司(后被Sirf收购)的技术班底,很快就研发出了北斗导航芯片,并以此为基础,研发出了北斗多模导航芯片OTrack-32及消费类导航芯片ProGee(该消费类芯片是与简约那公司合作的,简约那公司的老总叫陈卫,其简历大家可以在网上搜,口碑跟周鸿祎先生在互联网圈的可以媲美)。东方联星的芯片的技术在当时业内,应该算是比较成熟的,只是有一点缺点一直被业内诟病,那就是发热量大,估计对治疗风湿有好处。周文益先生归国之后,直奔陕西西安,解开腰带,在这一片热土撒上北斗第一泡——热血。周先生是射频专家,因此华迅最初的芯片就是卫星导航射频芯片。其实射频芯片由于通用性比较强,而且单位价值低,因此实在不是一个创业的好方向。不过,老天饿不死瞎家雀儿,前几年,周先生带着团队也靠着拿一些本地政府项目资金支持,半饥半饱的活着。

       

这期间,中国航天科工集团也做了一件很有创意的事情。科工集团对于北斗官方向国外开放多频ICD,让工业界参与芯片及产品研发的趋势判断过于乐观,因此集团引入美国天宝公司,与其合资成立科工天宝公司,借助天宝公司的技术,开发北斗芯片。可是,这时候并没有向国外开放ICD文件,科工天宝公司想尽各种擦边球的方法,最后都无法正式开展芯片研发工作,这种让人无语的场景,就好比是志愿军战士挥泪告别家人雄赳赳气昂昂的开到鸭绿江畔的时候,对岸说,不急,三年后再过来打思密达。一师是个好学校,科工集团是个好集团。科工集团这时看到周文益先生半死不活的公司跟少年派似的,在印度洋里浮浮沉沉,于是将原科工天宝公司的研发精英悉数注入西安华迅,改组成立西安航天华迅,从此周先生就过上了周扒皮的生活,并无恶意,只是为了表示要钱有钱,要人有人,还不用管具体事儿的潇洒。并购之后,华迅火速推出几款芯片,其消费类的芯片曾一度在业内还占据了相当大的份额。

       

花开两朵,各表一枝。在东方联星和西安华迅这一东一西的难兄难弟还在唱着“竹子开花喽喂,明天的早餐在哪里”的时候,韩绍伟先生来到国内。北斗星通周儒欣董事长大笔一挥,与韩先生合资成立和芯星通公司,专攻芯片。这一举措让很多人出乎意料,甚至让长期与北斗星通“独家”合作的NovAtel公司也“仿佛开始怀疑人生”。韩绍伟先生也是我个人非常好的朋友。先生早年在西方各大卫星导航公司游历,积累了丰富的经验和人脉,有着超乎时代局限的对于行业的理解。韩先生与其说是一个技术专家,不如说是一个技术资源整合专家,其这方面的能力,即便在目前,也是业内首屈一指的。和芯星通很快便推出了Nebulas芯片,内部名称:牛逼死了。然而,在Nebulas芯片问世后的一大段时间内,和芯星通公司迟迟推不出符合业内要求的板卡,这段时间之长,以至于我儿子在这段时间从牙牙学语到上了小学一年级。因此,当时甚至有谣传芯片设计上有问题。目前的情况是,和芯星通公司基于Nebulas芯片所做的板卡,可以达到业内一流的水平,也是基于芯片所作的板卡中,水平最高的。我想,这与芙蓉姐姐的奋斗历程是可以媲美的,今天你对我爱搭不理,明天我让你高攀不起。后来,和芯星通公司还推出了Hammibird消费类芯片,其市场表现还未得到验证。

       

2011年,一个奇葩公司强行进入了业内同行的视野,一时间,有关于这家公司的消息,迅速占据了业内各大传播渠道,好比小时候我在旱厕里点燃的大雷子(巨型单体爆竹)一样,咣当一声,满墙都是屎,你闭上眼都知道他就在那儿。这家公司,就是传说中的东莞泰斗。没有任何前身,没有任何业内痕迹,甚至没有做过卫星导航芯片的技术人员,当时刚入职这家公司,任CTO的许祥滨先生,之前是在中兴通信做手机芯片的专家,当时跟我聊天时也表示,他完全没有卫星导航芯片设计的经验。而就是这家公司,连续推出了6-7款芯片,其芯片及模块更新之快,甚至让人感觉到时间停止了,大家都定住不动了,而这家公司在拼命研发芯片。可以说,当时东莞泰斗公司研发的芯片种类,超过同时期国内外同行的总和,可以说是东莞继ISO标准服务之后,给人类社会的第二个贡献。据业内的专家判断,东莞泰斗公司能做出这样的成绩,与来自海峡对岸的IC设计公司及流片厂的支持是分不开的。换句话讲,即便真的一家公司能这么牛在这么短时间内做这么多款芯片出来,流片厂也得给你能排得上产啊?所以,东莞泰斗公司还对两岸统一做出了贡献。业内有谣传,东莞泰斗公司将当时尚未开放的ICD交给台湾同胞来设计,因此还被国家有关部门调查一番。我相信东莞泰斗公司是清白的,而且即使他真的这样做了,那我觉得他也是合理的利用了规则。后来,著名的“两客一危”工程的招标来了,东莞泰斗公司又一次合理的利用了规则,一举击败东方联星与和芯星通的产品,勇夺招标第一。这是里程碑式的事件,是业内第一个巨大无比的笑话(我们业内巨大无比的笑话还有不少)。这好比你在家院子里跟小朋友玩得好好的,突然冲进来一个坐轮椅的幼年霍金,他不仅在你家里到处撒尿,还往你脸上吐口水,你还不敢打他,因为推轮椅的是他叔叔,国际拳坛最重量级冠军:霍利菲尔德。我一直认为,东莞泰斗在商业上也许是成功的,但在企业伦理上,他就是北斗行业里的尹志平。

       

华力创通是一家非常现实的公司,公司从不拘泥于一个行业,在行业的取舍决断上比换一个手机的决定还要来得快些,这家公司的老板高小离先生走位之风骚也成为行业里亮丽的风景线。华力创通曾经跟跟航天772所合作过一款消费类芯片,后来却发展得并不好,个人认为归根结底是因为企业文化差异,喵跟汪是可以建立其真正的友谊的,但想一起生个喵汪那就是想太多了。

        

华力创通在导航芯片的另一个方向就是军用基带芯片,与华力创通共同奋斗在这一市场的还有,因女老板被抓而改名的振芯科技(原国腾电子),理工雷科,广州海格,中电54所。军用基带芯片的事儿由于大家众所周知的原因,我就不能多说了,因为在我国军工领域,最需要保密的保密就是我们有多差。

        

杭州中科微公司基于中科院微电子所的技术背景,所研究开发的消费类芯片,是我个人认为的,未来在市场上最有前景的芯片。原因也很简单,与中科院微电子所这个真正懂怎么做锯条的“李老板”比起来,联星华迅和芯华力这些只会用锯条的,只能是“光头强”。

        

林林总总说了这么多,最后还是衷心向本文提到过的所有好朋友们致以敬意,做企业难,做北斗企业更难,做一个北斗芯片企业是难上加难。永远相信自己的团队,相信自己,相信最困难的时候已经过去......更困难的时候即将到来......


(文章仅代表作者观点,感谢#抚爱众生#的来稿)